Este artículo fue traducido del original en portugués. Português
Por: Dr. Bruno Benigno [ Urólogo del Hospital Alemão Oswaldo Cruz SP y director de la Clínica Uro Onco } - CRM SP: 126 265
¿A qué médico acudir? ¿Nefrólogo o urólogo?
En los casos de extirpación de nódulos o quistes renales, el urólogo es el especialista responsable de realizar la cirugía, la nefrectomía.
Los urólogos con formación en oncología suelen tener más experiencia en casos complejos, lo que aumenta las posibilidades de extirpar el nódulo sospechoso sin necesidad de retirar todo el riñón.
El nefrólogo, en cambio, no realiza procedimientos quirúrgicos, pero es el responsable del seguimiento y de la preservación de la función de filtración de los riñones antes y después de la cirugía.
¿Cuál es la diferencia entre quiste y nódulo?
Un quiste es cualquier lesión con contenido líquido en el riñón o en cualquier otro órgano del cuerpo. Los nódulos, en cambio, son sólidos y vascularizados, pueden crecer más rápidamente y suelen tener mayor probabilidad de ser malignos.
Cuanto mayor es el nódulo, mayor es la probabilidad de encontrar un cáncer en su interior. En cambio, el tamaño de los quistes no se correlaciona directamente con una mayor o menor probabilidad de desarrollar cáncer.
En general, los nódulos renales se tratan con cirugía. Los quistes más simples y de contenido homogéneo suelen manejarse solo con un seguimiento cada 6 meses. Los quistes complejos y vascularizados pueden representar un mayor riesgo y, en general, se extirpan con cirugía (nefrectomía).(1)
¿Cuáles son los síntomas de un nódulo renal?
La mayoría de los nódulos o quistes no causan ningún síntoma; generalmente se descubren en exámenes de rutina realizados por otros motivos, como una ecografía abdominal, por ejemplo.
Tras la detección de un quiste por ecografía, el paciente suele someterse a un examen de imagen de mayor resolución, como la resonancia magnética o la tomografía de abdomen.
Estos exámenes pueden revelar características más detalladas, como la forma, el contorno, la vascularización y su ubicación en relación con el sistema de irrigación sanguínea del riñón.
Esta información ayuda al equipo médico a identificar a los mejores candidatos para la cirugía y a calcular la probabilidad de extirpar el nódulo sin necesidad de retirar el riñón por completo.
Cuando el nódulo alcanza grandes volúmenes dentro de la cavidad abdominal, el paciente puede sentir dolor de espalda, pérdida de peso o incluso sangrado en la orina.
Aproximadamente el 80 % de los casos se detectan aún en la fase inicial y sin síntomas.(2)
Las posibilidades de curación son menores cuando la enfermedad se descubre en una fase avanzada o incluso con metástasis (células del cáncer de riñón diseminadas a otros órganos del cuerpo).
¿Qué causa los nódulos en los riñones?
Las causas del cáncer de riñón no se comprenden por completo; los principales factores de riesgo son: edad superior a 65 años, obesidad, sedentarismo, tabaquismo o síndromes genéticos específicos (Von Hippel-Lindau).(3)
Sabemos que la mutación de un gen que controla la formación de nuevos vasos sanguíneos puede desencadenar o incluso acelerar el proceso de multiplicación de las células del cáncer de riñón.
Otros mecanismos implicados son fallos en la destrucción de las células cancerosas por parte del sistema inmunitario, lo que provoca un crecimiento descontrolado con características infiltrativas.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de riñón?
La mayoría de los nódulos renales no causan ningún tipo de síntoma. Sin embargo, cuando se diagnostican en fases avanzadas o son voluminosos, los principales hallazgos son dolor de espalda, sangrado en la orina, pérdida de peso y una masa abdominal palpable.
Aproximadamente el 80 % de todos los tumores renales se detectan de forma incidental, durante ecografías o tomografías de rutina realizadas para investigar síntomas no relacionados.
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Agendar por WhatsApp Cáncer de riñón¿Cómo saber si el nódulo o quiste es un cáncer?
Existen dos maneras de averiguar si una lesión renal es benigna: mediante una biopsia, que extrae un pequeño fragmento para su análisis, o mediante una cirugía para extirpar por completo el nódulo o quiste. (4)
Ningún examen de imagen o de sangre puede confirmar el diagnóstico definitivo. Por ello, en la gran mayoría de los casos recomendamos la extirpación quirúrgica de la lesión.
¿Es más peligroso un nódulo con vascularización?
Sí. La vascularización de un nódulo renal indica la posibilidad de crecimiento, de invasión de los órganos circundantes o incluso de diseminación de células tumorales a otras partes del cuerpo.
Aunque no basta para diagnosticar un cáncer, es una de las características más importantes que los urólogos tienen en cuenta al decidir indicar una cirugía.
¿Se puede hacer una biopsia antes de la cirugía?
Sí. La biopsia puede realizarse antes de la cirugía. Sin embargo, en el 80 % de los casos es posible realizar la cirugía sin necesidad de someterse a un procedimiento de este tipo.
Aunque los exámenes de imagen, como la tomografía y la resonancia magnética, no pueden confirmar que el nódulo sea de origen maligno, sus hallazgos permiten indicar con un alto nivel de certeza la probabilidad de que un nódulo sea maligno.(5)
Por ello, es muy frecuente que indiquemos la extirpación del nódulo incluso sin tener la
confirmación de malignidad.
¿Cómo se realiza la biopsia?
La biopsia es un procedimiento invasivo que se realiza con el paciente bajo anestesia local y sedación leve. La mayoría de los centros de referencia realiza la biopsia guiada por imágenes en tiempo real obtenidas con un equipo de tomografía computarizada. Esto aumenta la precisión del examen y disminuye el riesgo de complicaciones.
El fragmento extraído se envía a un laboratorio y el resultado suele estar listo en un plazo de hasta una semana.
¿Cuánto reposo se necesita tras la biopsia renal?
Recomendamos reposo durante 48 horas después de una biopsia renal. Las actividades físicas más intensas, como el gimnasio, la bicicleta y otras actividades con impacto abdominal, deben evitarse durante dos semanas.
¿Funcionan los remedios caseros para los nódulos renales?
No hay informes en la literatura médica de remedios naturales con efectos positivos en nódulos o quistes renales.
La cirugía sigue siendo el método más resolutivo y con mayores posibilidades de curación para las lesiones malignas.
¿Cuál es el tratamiento del nódulo renal?
La principal forma de tratamiento de los nódulos o quistes renales es la cirugía. La extirpación del nódulo debe ser parcial, preservando la mayor cantidad posible de tejido del riñón afectado.
Solo cuando el nódulo o los quistes son muy voluminosos, o están en íntimo contacto con la irrigación sanguínea del riñón, puede indicarse la cirugía para su extirpación completa.(6)
La cirugía laparoscópica o robótica supuso un avance tecnológico, ya que disminuye el sangrado y proporciona menos dolor posoperatorio, menor tiempo de hospitalización y una recuperación más rápida.
¿Cirugía abierta, laparoscópica o robótica?
Las tres técnicas tienen tasas de curación similares. Sin embargo, la cirugía laparoscópica o con equipo robótico favorece una recuperación más rápida del paciente, menos dolor posoperatorio y
menor riesgo de sangrado.(7)
Los costos de la cirugía robótica siguen representando su principal limitación.
¿Tendré que hacer radioterapia o quimioterapia?
La radioterapia no tiene efecto en el tratamiento del cáncer de riñón. La quimioterapia, por su parte, se utiliza solo cuando la enfermedad se ha diseminado a varios órganos, lo que se conoce como fase de metástasis.
La cirugía es el principal método de tratamiento, pero su beneficio se limita a los pacientes que no presentan enfermedad metastásica.
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Dr. Bruno Benigno
Urólogo y cirujano uro-oncológico (CRM-SP 126.265 · RQE 60022). Más de 1.500 cirugías robóticas. Miembro de la AUA, la EAU y la SBU. Conozca al Dr. Bruno · En los medios
Este contenido es educativo y no sustituye la consulta médica. Cada caso debe evaluarse de forma individual, con base en las guías de la AUA, la EAU y la NCCN.
